Le Reggae apparu au début des années 60 est un style de musique proche de la soul, du Jazz et du R’n'B aussi bien dans les sonorités que dans les rythmiques, et pour cause, il en est, entre autres, inspiré.

Comme avec la soul, le hip-hop ou le blues, ces courants musicaux s’inscrivent respectivement dans un contexte historique qui donne une toute autre dimension à la musique, lui conférant des émotions et sentiments forts en plus d’une culture et d’une spiritualité déjà très marquées.

Lorsque je me suis mis à écouter vraiment du reggae, à m’intéresser à son histoire, ses chanteurs, son évolution etc… Je me suis rendu compte qu’il me manquait tout un tas d’informations historiques qui m’empêchaient de bien percevoir et ressentir cette musique. Il y a une chose qui m’a beaucoup touché dans l’histoire de cette musique et des hommes qui l’ont fait, c’est l’histoire de leur vie. Qui étaient-ils, pourquoi ils chantaient, avec qui etc…

En l’occurrence, un des chanteurs de reggae qui me touche le plus est Hugh Mandell, décédé en 1983 à l’age de 21 ans dans des circonstances méconnues.
Sa voix magnifique et ses deux albums magiques: Africa Must Be Free by 1983 puis Time and Place en ont fait l’un des meilleurs chanteurs de reggae pourtant si peu connu.

Et s’il y a bien un album à avoir de lui c’est son premier, Africa must be free by 1983 de 1978 co-produit par Augustus Pablo.
Très agréable à écouter, les instruments utilisés, guitares/basses, percussions et cuivres sonnent parfaitement et révèlent la voix entrainante, mélancolique et révoltée à la fois de Hugh Mandell.

La chanson du même titre que l’album et Day of Judgment sont deux pépites absolument délicieuses!

Un chef d’œuvre aux sonorités roots d’une très belle musicalité et remplie de vibrations. Petite précision, Hugh Mandell n’avait que 16 ans lors de l’enregistrement de cet opus et ses performances vocales sont impressionnantes! Un album pas comme les autres.
Le Reggae est selon moi l’une des musiques les plus émouvante qui soit, cet album le prouve.