En ce week-end de rentrée et après avoir passé un été sur des rythmes rapides, j’ai un petit coup de cœur pour un groupe et leur album éponyme de 1976: The Manhattans et leur titre « Kiss and Say Goodbye »…

The Manhattans est un groupe vocal de R&B originaire de Jersey City dans le New Jersey et composé de 5 amis qui se rencontrent à l’armée. George « Smitty » Smith, Edward « Sonny » Bivins, Winfred « Blue » Lovett, Kenny « Wally » Kelley et Richard « Ricky » Taylor. Il se forme en 1962 et sort un premier single en 1964 avec un véritable démarrage en 1965.

Lors d’une tournée, ils rencontrent Gérald Alston, vedette d’un groupe aussi en tournée à cette époque. Impréssionnés par ces prestations, ils lui proposent de les rejoindre. Offre que Gerald Alston va décliner.

Connaissant un début prometteur accompagné de certaines reconnaissances, la fin de l’année 1970 sera elle marquée par la chute dans les escaliers de Georges Smith, qui tombera malade par la suite, mettant ainsi l’ensemble des membres dans l’inconnu. Cherchant à continuer leur aventure, ils redemandent alors à Gerald Alston de les rejoindre et cette fois-ci, il accepta.

Georges Smith décèdera d’une tumeur au cerveau le 16 décembre 1970.

Mais c’est en 1976 avec la chanson « Kiss and Say Goodbaye » que le groupe connait son apogée. La chanson écrite par Lovett et introduite par Alston se place au top des charts Pop Billboard et R&B. Le single deviendra d’ailleurs disque de platine avec 2 millions de disques vendus.

Taylor quitte le groupe cette même année pour se consacré à l’islam tandis que le groupe continue en tant que quator. En 1980 ils reffrappent d’un coup d’éclat avec la chanson « Shining Star » qui a atteint la 5ème place au hit-parade Billboard et la 4ème des R & B Chart.

Le groupe a fêté son 20 anniversaire en 1985 à l’occasion de la sortie de l’album « Too Hot to Stop it », également dédié à la mémoire de Georges Smith.

Le groupe a continué d’être actif jusqu’en 1988 avant que les carrières solo ne prennent le dessus. Le son chaud et les voix graves sur des rythmes lents sont excellents. C’est vraiment mon coup de cœur old school de la rentrée.

A noter que l’on retrouve Gerald Alston dans le dernier album du Wu Tang 8 Diagrams sortie en 2007.

Remarquez le style, vestimentaire, la gestuelle…